Haciendo Realidad el Plan Deseable de Poliéster
El 10 de julio de 2023, Systemiq publicó un estudio, Circular PET and Polyester: A Blueprint for the Circular Economy of Packaging and Textiles in Europe, que describe los caminos de transición del poliéster durante los próximos 20 años. Tuve el privilegio de participar en el estudio como miembro del grupo directivo.
Acerca de la investigación
Este estudio presenta una hoja de ruta para lograr sistemas de poliéster y envases de PET de alta reciclabilidad y bajas emisiones en Europa. Al implementar enfoques de economía circular como la reducción de la demanda, la reutilización, el reciclaje mecánico y químico, se podrían lograr los siguientes resultados para 2040:
- Reducción de 1/3 en el consumo de PET/poliéster
- Hasta un 70 % menos de residuos que van al vertedero o a la incineración
- Reducción del 50% de las emisiones de gases de efecto invernadero
- Creación de 28.000 nuevos puestos de trabajo netos.
En general, creo que este estudio describe un cambio sistémico deseable para el sector del poliéster, suponiendo que otras variables permanezcan constantes. Sin embargo, se deben cumplir varias condiciones para que este escenario se haga realidad. Éstas incluyen:
- Evitar que las economías europeas y mundiales excedan el límite de calentamiento de 2 °C para 2040 (consulte la investigación sobre el uso excesivo del presupuesto de carbono por parte de la industria del plástico aquí).
- Garantizar el reciclaje seguro de plásticos dentro de la economía, minimizando los impactos en la salud y la contaminación de materiales.
- Se logró escalar el reciclaje químico de poliéster/PET.
Suponiendo que todo esté bien a través de los límites planetarios (por supuesto que no). El crecimiento económico continuará sin obstáculos (no lo creo). y que el reciclaje de plásticos durante muchos ciclos es posible sin afectar la salud humana (que aún no se ha probado). Estoy felizmente de acuerdo con el ambicioso escenario circular descrito en el estudio.
De hecho, los ejercicios de modelado siempre están plagados de dificultades porque es imposible considerar el límite perfecto del sistema, y dichos ejercicios deben realizarse dentro de estos límites.
diferentes escenarios
Aceptando los límites anteriores, el escenario más optimista sería:
(Fuente: investigación de Systemiq https://systemiq.info/circularPET)
Para lograr el escenario de reducción de los volúmenes de eliminación de los 5,9 millones de toneladas actuales a 2,2 millones de toneladas para 2040 (en lugar de aumentar a los 8 millones de toneladas proyectados en el escenario de Tendencias pasadas), se requieren las siguientes intervenciones: deben realizarse.
(Fuente: investigación de Systemiq https://systemiq.info/circularPET)
Sin embargo, el desafío radica en el hecho de que solo cuatro de estas seis medidas prioritarias cuentan con el apoyo de la industria y los responsables políticos. Dos de ellos, a saber, la mayor reutilización de envases y textiles para prolongar su vida útil y la reversión del modelo comercial de alto consumo de la moda rápida, no solo contribuirán a la recolección y gestión de residuos, sino también a los alimentos y bebidas, y enfrentarán la oposición de la mayoría de las marcas. en el sector de la moda. industria. Además, a estas medidas también se oponen fuerzas políticas de centro, centro-derecha y extrema derecha en el Parlamento Europeo y el Consejo, especialmente en la actual ola de trumpismo que está afectando a la UE.
Sin la aceptación de la industria y sin la voluntad política de los legisladores, el escenario más probable en 2040 es que las tasas de recuperación y reciclaje aumenten y se movilicen miles de millones de euros para la gestión de residuos de poliéster. El problema es que sin reducción y reutilización, el impacto ambiental general aumentará y, en el mejor de los casos, se desechará e incinerará la misma cantidad (aproximadamente 5 millones de toneladas) y se reciclará tres veces más (1 a 30 millones de toneladas). ,5-47 millones de toneladas). Dado el estado actual de las negociaciones en PPWR y la falta de propuestas en el sector textil, incluso el escenario más ambicioso parece entregar solo el 10-20% del impacto requerido para arruinarse. Sostenibilidad en el sector poliéster/PET.
¿Entonces, qué debemos hacer?
La solución es simple, pero muy difícil. Necesitamos aplicar la jerarquía de residuos al mundo real.. Si invirtiéramos la misma cantidad de tiempo y recursos en construir infraestructura de prevención y reutilización que invertimos en recolección, reciclaje y eliminación hoy en día, comenzaría a surgir un campo de juego nivelado. Este cambio de enfoque hace posible el escenario deseado descrito en este estudio.
Hasta el momento, no conocemos la voluntad política o la visión de la industria para esto. Por lo tanto, deben entrar en juego variables exógenas inesperadas para que se materialicen escenarios ambiciosos.
