¿Qué es el elastano y es sostenible?

Última actualización: 23 de abril de 2024

¿Lees las etiquetas de tu ropa? Le recomendamos que haga de esto un hábito. Al hacer esto, sabrás de qué material está hecha tu ropa y dónde fue hecha.

Esto es importante teniendo en cuenta que la mayor parte de nuestra ropa está hecha de poliéster, también conocido como un tipo de plástico. El poliéster se fabrica a partir de petróleo no renovable (petróleo crudo), que se extrae de la tierra de forma insostenible.

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La producción de poliéster utiliza 70 millones de barriles de petróleo al año, y convertir este petróleo en tejido de poliéster libera grandes cantidades de toxinas al medio ambiente.

Sin embargo, incluso si eliges un material más natural como el algodón orgánico, es posible que no sea sólo 100% algodón. Dependiendo de qué tipo de prenda sea, es probable que se combine con otro tejido como el elastano.

Por ejemplo, si compras un par de mallas de algodón orgánico de buena calidad, es muy probable que una pequeña porción de las mallas contenga elastano.

Esto se debe a que el elastano se utiliza a menudo en combinación con otros materiales para crear prendas elásticas.

Pero ¿qué es el elastano? ¿Y es sostenible? Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber sobre el elastano y si debes buscar o evitar este material en tu próxima compra.

¿El elastano es natural o sintético?

El elastano es un material sintético que tiene propiedades similares al caucho y está hecho de polímeros, especialmente poliuretano. Es un tipo de plástico que se inventó en los años 50 para sustituir al caucho. El caucho era un poco más difícil de obtener y su precio podía fluctuar, pero el elastano era más barato de producir.

Por este motivo, el elastano no se biodegrada. Esto significa que no se puede convertir en abono.

También tenga en cuenta que el elastano tiene varios nombres. En Estados Unidos y Canadá, tiene la marca Spandex. También puede estar etiquetado como Lycra.

¿Cómo se fabrica el elastano?

1. En primer lugar, se debe fabricar un prepolímero. Esto se hace mezclando macroglicoles y monómeros de diisocianato en un tipo especial de recipiente de reacción.

2. Luego, mediante hilatura en seco, reaccionan el prepolímero y el ácido diámico.

3. A continuación, dilúyalo con un disolvente para que sea más fácil de manipular. Se coloca dentro de la celda de producción de fibra.

4. Las células giran para producir fibras y endurecer el elastano. Dentro de esta celda, la solución pasa a través de una hilera.

5. Luego se calienta la fibra en una solución de nitrógeno y gas disolvente. Esto transforma el polímero líquido en hebras sólidas.

6. Estos hilos se agrupan utilizando un dispositivo de aire comprimido a medida que salen de la celda de hilado cilíndrica.

7. Se utiliza estearato de magnesio u otros polímeros para tratar el elastano con acabados. Esto evita que las fibras se adhieran entre sí.

8. Por último, pero no menos importante, las fibras restantes se enrollan y están listas para teñirlas o tejerlas.

¿Es el elastano una buena tela?

El elastano es un tejido excelente porque se utiliza para darle a las prendas elasticidad y un ajuste ceñido. Se usa comúnmente en ropa deportiva como pantalones de yoga, mallas, sujetadores deportivos y otros tipos de prendas utilizadas para la actividad física.

El elastano rara vez se usa solo, sino que generalmente se mezcla con otros tejidos como el algodón. Este material es resistente a los aceites corporales, el sudor y la luz solar, lo que lo hace duradero.

Sin embargo, desde una perspectiva medioambiental, el elastano no es el material más sostenible. El elastano se fabrica a partir de un plástico elaborado a partir del petróleo crudo, un combustible fósil que contribuye al cambio climático.

La producción de elastano consume mucha energía y requiere el uso de diversos productos químicos tóxicos. Si estos productos químicos no se eliminan adecuadamente, pueden tener un impacto negativo en el medio ambiente.

Los tintes sintéticos se utilizan a menudo en la producción de elastano, pero también se sabe que contaminan el medio ambiente. Estos tintes no sólo afectan a las plantas y animales acuáticos, sino también a las fuentes de agua de las que depende el ser humano.

Además, como se mencionó anteriormente, el elastano no es biodegradable ni compostable. Debido a que es una fibra sintética, no puede devolverse al suelo al final de su vida útil como las fibras naturales.

Tenga en cuenta que las fibras sintéticas tienden a desprenderse con el tiempo, creando microplásticos.

Un nuevo estudio descubrió recientemente que es posible que estemos ingiriendo 11.000 microplásticos al año. Se han encontrado microplásticos en nuestros pulmones, heces e incluso en nuestra placenta.

Aún no está claro qué efecto tendrá esto en la salud, pero el precursor del elastano, el poliuretano, es un carcinógeno conocido.

La buena noticia es que normalmente sólo se utiliza una pequeña cantidad de elastano en la producción de ropa. Entonces, por ejemplo, la mayoría de los leggings son principalmente de algodón y probablemente contienen entre un 2% y un 7% de elastano.

La mejor solución es limitar la cantidad de ropa que contiene elastano. Si es posible, guárdelo para sus series de ejercicios. Y si es posible, elige ropa con un bajo porcentaje de elastano.

¿Cuál es la diferencia entre poliéster y elastano?

La principal diferencia entre poliéster y elastano es que el elastano se usa para agregar elasticidad a la ropa. Las telas de poliéster tienen muy poca elasticidad a menos que se agregue elastano a la prenda.

Sin embargo, tanto el poliéster como el elastano son materiales sintéticos que no se encuentran en la naturaleza. Es un tejido a base de petróleo.

¿Cuál es el problema con el elastano?

El problema del elastano es tanto su proceso de fabricación como la vida útil del producto, lo que genera una gran huella de carbono. Este material no se puede biodegradar y se fabrica de manera insostenible utilizando métodos que consumen mucha energía y productos químicos agresivos.

Dado que estas prendas de vestir no son biodegradables, pueden terminar en algún vertedero y causar contaminación en los años venideros.

También existe el problema de que los microplásticos pueden caerse con el tiempo con cada uso y lavado. Los efectos de esto sobre la salud aún no se conocen.

Desafortunadamente, muchas marcas de ropa, incluidas las sostenibles, utilizan este material, lo que hace difícil o casi imposible evitarlo, especialmente cuando se trata de athleisure.

A continuación se presentan algunas soluciones.

• Reserva elastano solo para ropa de entrenamiento.
• Usa lo que ya tienes en lugar de comprar nuevo.
• Si necesitas comprar ropa nueva que contenga elastano, elige entre marcas sostenibles
• Si es posible, busca productos con un menor porcentaje de elastano en su composición.

Marcas sostenibles que utilizan elastano

Sí, incluso las marcas sostenibles utilizan elastano. Sin embargo, puedes compensar el impacto ambiental del elastano eligiendo comprar marcas que combinen elastano con materiales más sostenibles, como el algodón orgánico.

Por ejemplo, comprar mallas de algodón orgánico que contengan elastano es mejor que mallas que contengan algodón convencional. El algodón tradicional es un cultivo que requiere mucha agua y se rocía intensamente con pesticidas.

Ambos leggings pueden tener elastano en su material, pero uno de ellos tiene una huella de carbono significativamente menor.

No hace falta decir que la marca a la que le compras también es importante. Algunas marcas están reduciendo su impacto general de otras maneras, como priorizando envases sin plástico o donando a organizaciones ambientales sin fines de lucro.

El elastano no se biodegrada, por lo que puedes elegir ropa diseñada para durar. Si estás pensando en comprar algo que contenga elastano (como unos leggings), asegúrate de que sea algo que puedas usar durante muchos años.

A continuación se muestran algunas marcas de ropa ecológica que utilizan elastano en algunas de sus prendas. Todas estas marcas se esfuerzan por reducir su huella ambiental mediante el uso de materiales orgánicos, la reducción de residuos y la certificación ecológica.

Hemos destacado algunas de nuestras características favoritas de cada marca, pero esta no es una lista exhaustiva. Asegúrese de visitar su sitio web para obtener más información.

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